PASSEATA PRÓ-ASSAD NA AUSTRÁLIA

ALEPO - EXÉRCITO NO RASTRO DOS ÚLTIMOS TERRORISTAS


MUITOS RATOS SÃO MERCENÁRIOS ESTRANGEIROS

DESPACHO DE DAMASCO

"De acordo com os meios de comunicação ocidentais, uma 'guerra civil' está sendo travada na Síria. Grupos militantes como o Observatório Sírio para Direitos Humanos, de Londres, fazem afirmações extravagantes sobre um grande número de vítimas (eles afirmam que cerca de 20.000 pessoas já morreram) nas mãos das forças de segurança sírias. Alega-se que jornalistas independentes não estão autorizados a reportar diretamente da Síria, e que o regime não permite as atividades da imprensa livre.

A partir desses relatos, os visitantes podem esperar encontrar um país chocado e paralisado pela guerra, cheio de destruição. Mas quando cheguei em Damasco em 12 de Julho com um visto de jornalista para noticiar para ZUERST!, eu não vi nenhuma dessas coisas. Tomei a estrada de Beirute a Damasco, apesar de que um monte de gente tinha me dito que o percurso não era seguro, porque os rebeldes do 'Exército Síria Livre' (FSA) haviam declarado que controlavam cerca de 85% da Síria. Mas quando eu cruzei a fronteira sírio-libanesa, eu testemunhei o tráfego fronteiriço normal -- sem massas de refugiados, sem pânico, sem brigas. O caminho para Damasco tinha vários postos de controle do Exército sírio, mas estava calma e segura.

Damasco estava plácida, e vida normal continuava. Eu estava hospedado no centro da cidade, o bairro al-Bahsa. As lojas estavam abertas e havia pessoas e carros nas ruas. Das paredes, os rostos do presidente Bashar al-Assad e seu pai Hafez assistiam ao cotidiano da capital síria -- às vezes amigáveis, às vezes rigorosos, às vezes em trajes civis, às vezes com uniforme militar, às vezes usando óculos escuros.

Eu tinha lido nos meios de comunicação ocidentais sobre a operação do FSA para invadir a capital, mas não havia nenhuma evidência de guerra nas ruas de Damasco. Eu andei pela cidade, falando com lojistas, taxistas, pessoas nas ruas, policiais, mulheres com véus e em trajes ocidentais. A resposta era sempre a mesma: os meios de comunicação internacionais distorcem completamente o que está acontecendo. Eles destacaram particularmente em suas críticas a estação de TV Al-Jazeera, baseada no Qatar.

Em 16 de julho, fui para a antiga vila cristã de Maalula, a cerca de uma hora de carro a partir de Damasco. Os habitantes de Maalula são descendentes das tribos semitas que povoaram o deserto da Síria e parte da Mesopotâmia há quatorze séculos. O mosteiro de Mar Sarkis foi construído no século IV sobre as ruínas de um templo pagão. Sua arquitetura bizantina contém um dos primeiros altares cristãos remanescentes . O mosteiro também possui uma coleção exclusiva de ícones religiosos dos séculos XVI ao XVIII. Maalula é um dos últimos lugares onde se podem encontrar pessoas que falam o aramaico, a língua falada por Jesus.

Mais uma vez, o percurso era seguro. Havia muitos ônibus nas ruas, com destino às cidades de Hama, Alepo e Homs. Eu entrevistei habitantes do mosteiro ortodoxo grego de Mar Tekla e peregrinos e visitantes cristãos árabes. Todos expressaram a crença de que o presidente Bashar conduziria o país a sair da crise, e que na Síria muçulmanos e que cristãos vivem juntos pacificamente. Uma freira me disse: 'Esta cidade e sua igreja são fundadas sobre as rochas da Síria. Elas simbolizam a estabilidade e o poder da Síria. Nós vamos resolver esta crise'.

A Síria é uma sociedade multi-religiosa, e os cristãos na Síria representam cerca de 10% da população. A cidade de Alepo tem o maior número de cristãos na Síria. Os cristãos se engajam em todos os aspectos da vida da Síria -- na economia, na Academia, ciência, engenharia, artes, entretenimento e na arena política. Muitos cristãos são oficiais nas forças armadas. Eles preferiram se misturar com os muçulmanos, em vez de formar unidades e brigadas exclusivamente cristãs, e anteriormente lutaram ao lado de seus compatriotas muçulmanos contra as forças israelenses em vários conflitos árabe-israelenses.

Voltei a Damasco via a cidade de Al-Tel, que o FSA ocupou brevemente até que o Exército Sírio retomou a cidade. Ainda se podiam ver os traços das forças rebeldes e seus simpatizantes -- nomeadamente graffitis nas paredes não comemorando a liberdade ou democracia, mas sim pregações extremistas muçulmanas. Havia também ameaças pintadas em lojas -- 'Feche ou queime!' -- Pichadas por rebeldes que buscavam forçar os proprietários da loja a entrar em greve para fazer pressão sobre o governo. Políticos ocidentais têm uma noção lamentavelmente errada da 'Primavera Árabe' na Síria. Há pouca ou nenhuma oposição liberal, progressista, e mesmo o FSA é um conjunto de agrupamentos e milícias diferentes, incluindo jihadistas, mercenários e criminosos.

Em 15 de julho, os rebeldes lançaram o que eles chamavam de 'Vulcão de Damasco', o ataque militar na capital, alegando que seria uma operação decisiva. Mas tudo que eu notei em al-Bahsa foram helicópteros sobrevoando alguns subúrbios, e explosões ocasionais, a cerca de cinco quilômetros de onde eu estava hospedado. A vida prosseguia normal nas ruas de Damasco, apesar dos relatos excitados da mídia ocidental de que a totalidade da capital era um inferno. Na maior parte da cidade as únicas coisas que queimavam eram as brasas nos narguilés dos clientes dos cafés. A guerra ficou confinada a alguns distritos, como Al-Midan. As explosões continuaram por algumas horas, pararam e depois começaram de novo. O centro da cidade encheu-se com os moradores dos bairros atacados, e à noite soldados nos postos de controle pediram para ver meu passaporte. Afora isso não havia evidência de conflito.

Isso mudou na quarta-feira 18 de julho, quando uma bomba matou vários altos funcionários do governo durante uma reunião de ministros e chefes de agências de segurança. Os mortos eram o ministro da Defesa, general Dawoud Rajiha; Assef Shawkat, cunhado do presidente Bashar al-Assad e vice-ministro da defesa; o assistente do vice-presidente, o general Hasan Turkmani; e Hafez Makhlouf, chefe de investigações da Agência de Inteligência da Síria. Eu estava na estação de TV estatal, quando ouvi a notícia. Todo mundo estava profundamente chocado, e algumas funcionárias não conseguiam segurar as lágrimas. Enquanto isso, Bruxelas e Washington congratulavam-se com os assassinatos, enquanto os islamistas dançavam nas ruas de Trípoli, no norte do Líbano.

Enquanto isso, a 'batalha de Damasco' continuou. Depois de quatro dias todos se habituaram ao som das bombas e helicópteros. Aproveitei a oportunidade para visitar o hospital militar de Damasco, onde todos os dias cerca de quinze soldados sírios morrem de seus ferimentos -- isto é, cerca de 450 soldados por mês, na área de Damasco apenas. Eu entrevistei soldados feridos, conversei com os médicos e as famílias dos feridos.

Uma entrevista com um capitão do Exército sírio de 34 anos que tinha tido a sorte de sobreviver a um ataque rebelde foi especialmente memorável. Ele e sua unidade haviam sido cercados pelos rebeldes, que os bombardearam com granadas-foguete [rpg] e metralhadoras pesadas. Um par de seus companheiros foram mortos durante a luta e o capitão também foi atingido, mas sobreviveu ao primeiro ataque. Ele estava deitado no chão, sangrando muito, mas ainda respondendo fogo. Quando seus companheiros chegaram para resgatá-lo, eles também ficaram sob o fogo dos rebeldes. Eles finalmente conseguiram trazê-lo em segurança para dentro de um prédio, mas demorou horas para o exército retirá-los. Quando ele foi trazido para o hospital, ele tinha perdido tanto sangue que já estava inconsciente. Ele recordou: 'Eu pedi aos meus companheiros para me matarem antes que eu caísse nas mãos do inimigo'.

Perguntei-lhe porquê, e esta foi sua resposta perturbadora: 'Eles nos torturam até a morte -- eles cortam as nossas mãos e cortam nossas gargantas se nos capturam vivos'.

Ele me assegurou também que os rebeldes não são sírios, mas vêm de muitos países, especialmente da Líbia, dos países do Golfo [Árabe], do Iraque, Afeganistão e Paquistão - jihadistas e mercenários que matam por petrodólares. Antes de eu sair do hospital, ele me mostrou uma foto de suas duas filhas e disse-me fervorosamente que ele estava lutando por sua liberdade.

O diretor do hospital me mostrou onde uma granada de morteiro disparada pelos rebeldes havia caído no dia anterior, mas felizmente não explodira. Havia também buracos de bala nas paredes. Os rebeldes haviam atacado o hospital várias vezes, mas a ONU, a Anistia Internacional e o Human Rights Watch pareciam desinteressados nestas violações das convenções de guerra.

À medida que a luta continuava, a cidade inteira ficou nervosa. Os donos das lojas fecharam suas portas no início da tarde, eles queriam ter a certeza de voltar para suas famílias. Alguns levaram o dinheiro e as coisas de valor com eles. Eles estavam preocupados que suas lojas poderiam ser pilhadas e saqueadas -- pelos rebeldes, e não pelo exército -- se a luta chegasse ao centro da cidade.

Na sexta-feira 20 de julho, enquanto as emissoras de TV pró-rebeldes como a Al Jazeera e Al Arabia transmitiam histórias sobre a incessante guerra civil na capital, eu ouvia os pássaros cantando nos belos parques da cidade e via os damascenos aproveitando seu dia livre. Até mesmo as explosões nas áreas periféricas cessaram. A TV estatal noticiou que o ataque rebelde havia sido rechaçado e que as forças de segurança foram limpar os subúrbios do resto dos rebeldes.

Eu me perguntei se isso era verdade ou apenas propaganda estatal. Então eu fui para a Al-Midan, onde os combates haviam sido muito intensos. Havia muitos soldados e veículos militares no centro do distrito. O oficial encarregado da estação central de polícia recebeu-me e me mostrou: Ainda havia tiroteios a cerca de 500 metros de distância, e ouvi uma metralhadora pesada. Eu fui trazido em um veículo blindado para a zona de combate à beira de al-Midan. Vestígios da guerra estavam em toda parte. Os soldados estavam disparando na cobertura em um prédio onde franco-atiradores rebeldes estavam escondidos. Tivemos que passar rapidamente de casa em casa, algumas das quais ainda estavam fumegando. Os cadáveres dos rebeldes estavam caídos na rua. O rosto de pelo menos um era obviamente não-árabe, parecia vindo do Afeganistão. Gostaria de saber quem havia pago a sua passagem, e por quê exatamente ele estava lutando.

Enquanto ainda estávamos a olhar para os corpos dos mortos, um veículo de pequeno porte passou pela rua, carregado com armas dos rebeldes e equipamentos. O motorista mostrou-me o que tinham encontrado no centro de controle do FSA: enormes quantidades de munição, armas automáticas, metralhadoras, uniformes do exército sírio usados para desacreditar o governo e confundir os civis. Eu imaginava se tudo isso tinha sido preparado para os jornalistas ocidentais, tinha o exército preparado um 'cenário' para o mim? No entanto, quando cheguei, a luta estava ainda acontecendo, e ninguém teve tempo de 'preparar' os corpos, a área era 'fresca'. Acredito que o que eu testemunhei era autêntico.

Conheci o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Dr. Jihad Makdissi, no dia em que ele estava lidando com o que a TV Al-Jazeera estava chamando o 'Massacre de Trimseh'. A Al-Jazeera havia afirmado que o regime tinha abatido mais de 200 civis na aldeia, mas mais tarde verificou-se que tinha havido um combate entre o exército e a FSA. O Dr. Makdissi, que estudou na Grã-Bretanha e fala fluentemente Inglês, repetiu pacientemente uma e outra vez nas conferências de imprensa os fatos: as forças de segurança mataram 37 rebeldes e dois civis em um ataque contra a aldeia, que os rebeldes vinham usando como uma base para lançar ataques em outras áreas. Ele sustentou crivelmente que, contrariamente às alegações da Al-Jazeera, as forças do governo não haviam utilizado aviões, helicópteros, tanques ou artilharia; e que os maiores armas usadas pelo Exército foram granadas.

Deixei Damasco em 21 de Julho, para voltar ao Líbano. Eu planejava ir de carro novamente. Vários sírios me avisaram que a viagem seria perigosa, e que na fronteira com o Líbano eu seria atropelado pelos refugiados. Mas quando eu perguntei-lhes das suas fontes de 'informação', eram sempre as TVs Al-Jazeera e Al-Arabia. Então eu decidi testar isso por mim mesmo, embora eu confesse que me sentia apreensivo. Mas com certeza, mais uma vez a auto-estrada para a fronteira estava calma, sem muito tráfego. Meu passaporte foi examinado em uns poucos checkpoints do Exército, e só. No posto da fronteira havia realmente muitas pessoas, mas não havia caos, nem massas de refugiados. O procedimento de saída todo não demorou mais de 20 minutos.

A surpresa final veio no lado libanês da fronteira. Lá eu vi pela primeira vez a bandeira rebelde preto-branco-verde acenando ao vento. Imediatamente além da estação de fronteira com o Líbano havia uma dúzia de equipes de TV ocidentais, à espera dos 'refugiados'. Alguns deles pagavam em dólares aos entrevistados pelas curtas entrevistas, e quanto mais selvagem a estória, mais eles pareciam gostar. Parece que a verdade não tem muita importância, quando os meios de comunicação ocidentais tratam da Síria."

Manuel Ochsenreiter

Manuel Ochsenreiter é editor-chefe da revista mensal nacional-conservadora alemã ZUERST! (http://www.zuerst.de/)

http://nsnbc.wordpress.com/2012/08/04/dispatch-from-damascus-manuel-ochsenreiter-about-the-situation-in-syria/

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